宁夏贺兰山是银川平原西北的天然屏障，山脉呈南北走向，在宁夏和内蒙古之间绵延250公里。它的西坡平缓，与内蒙古的阿拉善高原相接;东坡陡峭，俯临银川平原。在古代，这里水草丰茂，森林葱茏，先后是匈奴、鲜卑、突厥、东乡、蒙古等少数民族狩猎和放牧的地方。这里保存着许多古代文化遗迹，贺兰山岩画即是其中之一。

　　自二十世纪80年代起，在贺兰山东麓近三十个山口内外和山前洪积扇荒漠草原上，发现有两万多幅史前及不同历史时期的古代岩画，是我国岩画分布数量最多、表现形式最为丰富的岩画地区之一，在世界岩画群落中，占有非常重要的地位。贺兰山岩画所表现的内容，有动物岩画、植物岩画、人面像岩画、人物岩画、生活图像、符号与图案等六大类。极为丰富的岩画遗产，生动地再现了远古人类追求美好生活的强烈愿望和真实的情感世界，是研究人类文化史、原始艺术史、宗教史的百科全书。